美國出版商協(xié)會不久前發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，2015年8月電子書的銷量比2014年8月下降了3.7%，成人類電子書在2015年前8個月的銷量比2014年同期下降了4.5%，而包括兒童和青少年題材在內(nèi)的電子書整體銷量在2015年前8個月比2014年同期下降了11.1%。盡管銷量有所下降，但業(yè)內(nèi)人士對于2016年數(shù)字出版發(fā)展依然懷有堅定的信心。

      產(chǎn)品創(chuàng)新仍有空間

      電子書銷量的下降引起了出版商的注意，但并沒有讓他們警覺。哈珀·柯林斯首席數(shù)字官、國際執(zhí)行副總裁查恩塔爾·雷斯蒂沃·阿萊西說：“我們必須記住，出版模式正在發(fā)生改變，市場也在消化吸收這種變化。這種變化帶來了價格的調(diào)整和用戶需求的改變。經(jīng)過幾年快速發(fā)展，電子書目前銷量下降是可以預見的?！?/span>

      曾任阿歇特集團營銷副總裁的伊凡·施尼特曼表示，電子書銷量的下降是圖書市場在尋求平衡發(fā)展的標志?！芭c紙質(zhì)出版物彼此獨立不同，電子書與設(shè)備和內(nèi)容均有聯(lián)系。你不能把閱讀設(shè)備的銷售與電子書的銷售割裂開來。所以，我們現(xiàn)在統(tǒng)計的是電子書自然狀態(tài)下的銷量嗎？還是說我們現(xiàn)在才找到電子書銷售最真實的水平？因為我們都知道在剛拿到一個閱讀設(shè)備時，會因為對設(shè)備感到新奇而購買許多電子書?！?/span>

      雷斯蒂沃·阿萊西認為，對于數(shù)字產(chǎn)品的創(chuàng)新仍然有很大的空間，比如電子書、數(shù)字音頻、增強型電子書與應用程序等。但是數(shù)字出版的焦點更集中在平臺、發(fā)行模式、電子商務和市場創(chuàng)新上，還包括社交媒體?！敖裉煳覀兏P(guān)心自己可以為用戶提供多少選擇，為作者提供多少潛在的收入來源。如果我們能提升作者的整體收入，無論紙質(zhì)的還是數(shù)字的，何樂而不為呢？”

      實體書店虛擬化再造

      當被問到出版的創(chuàng)新模式時，數(shù)字企業(yè)家和出版顧問理查德·納什表示，出版商要為用戶提供更多的閱讀、瀏覽和發(fā)現(xiàn)的方式。他認為，下一個創(chuàng)新可能在于實體書店體驗的虛擬再造?！叭绻憧梢栽谝粋€虛擬現(xiàn)實的3D空間內(nèi)安排想要的內(nèi)容，那不是一種很有意思的瀏覽方式嗎？”納什表示，出版商只在為用戶提供方便上付出努力，卻忽視了他們尋找圖書時候的樂趣。

      曾在數(shù)字媒體企業(yè)擔任副總裁的彼得·凱也認同這種看法。2015年，凱推出了一個名為“Ncvrs”的應用程序。Ncvrs可以讓用戶在許多圖書封面中快速選擇自己想要讀的那本書。用戶可以拒絕一本書，標記這本書已經(jīng)讀過（不管喜歡還是不喜歡），或者標記一本想要讀的書，并通過零售商的鏈接來購買這本書。這也正呼應了納什提到的尋找圖書的樂趣。Ncvrs目前擁有10萬部作品（包括自出版作品），以及數(shù)千用戶，凱通過運行數(shù)據(jù)挖掘軟件來查找讀者群的閱讀喜好，除了收取圖書銷售的會員費之外，他還準備通過銷售用戶行為數(shù)據(jù)來獲取收入。他希望與出版商合作，讓更多的圖書能夠到達讀者手中。

      出版商與數(shù)字企業(yè)的合作在2016年還將持續(xù)?！芭c創(chuàng)業(yè)公司的合作會帶來更多的開放性?！崩姿沟傥帧ぐ⑷R西表示，除了努力在哈珀·柯林斯內(nèi)部培育更多的創(chuàng)新力量之外，她希望能與更多的外部伙伴展開合作?！拔抑烙脩粢廊恍蕾p和珍惜我們提供的內(nèi)容，他們不但會購買紙質(zhì)書，也會購買電子書。所以我們要像他們所希望的那樣變得更加靈活?！崩姿沟傥帧ぐ⑷R西說。

      訂閱模式使電子書增值

      2015年，電子書訂閱商Oyster宣布在2016年停止運營。自2013年推出以來，訂閱用戶在Oyster上以每月9.99美元的訂閱費閱讀超過100萬冊的電子書。Oyster的失敗表明訂閱模式是不可持續(xù)的，特別是在Entitle和Blloon失敗之后，后者也是一種訂閱服務，它能夠讓用戶通過推薦圖書和分享閱讀樂趣來獲得更多的電子書。尚存的最大的電子書訂閱商Scribd也在2015年遇到了煩惱，由于難以滿足讀者對浪漫小說的強烈需求，Scribd不得不大幅削減浪漫小說的數(shù)量。

      對于未來，Scribd首席執(zhí)行官特里普·阿德勒仍然感到樂觀。公司在2015年收購Librify后，添加了許多新的訂閱內(nèi)容，包括漫畫、樂譜以及科學技術(shù)方面的內(nèi)容。哈珀·柯林斯對于訂閱服務的信心也沒有因為Oyster的倒閉而動搖。雷斯蒂沃·阿萊西表示，哈珀·柯林斯與訂閱服務商一直保持著良好的關(guān)系。訂閱模式能夠讓這些書更好地被讀者發(fā)現(xiàn)。目前提供給訂閱服務商的圖書中，90%被用戶購買過。訂閱服務依然有所作為，它確實能為電子書增值。

      這對于其他創(chuàng)業(yè)公司來說也是好消息。比如全媒體訂閱服務商Playster為用戶提供25萬部圖書和5萬部有聲讀物。用戶每月支付24.99美元，就可以獲得Playster全部的電子書、視頻游戲、電影、電視劇等內(nèi)容。他們也可以單獨訂閱其中一項內(nèi)容，比如以每月9.99美元的價格只訂閱電子書。另一個訂閱服務商ComicBlitz去年10月進入市場，專注于漫畫和圖畫小說的內(nèi)容。

      初創(chuàng)公司參與市場競爭

      一個行業(yè)是否健康發(fā)展的標志之一是新興創(chuàng)業(yè)公司的數(shù)量。名為“Shelfie”的應用在2015年邁出了創(chuàng)新的步伐。用戶通過給紙質(zhì)書標題拍照，上傳照片，就能以折扣價格獲得這本書的電子書版本。起初參與Shelfie的只有十幾個出版商，現(xiàn)在該應用已提供超過1200家出版商的25萬部電子書。今年還增加了上千種有聲讀物，并推出了據(jù)稱是“買這本書的人還買了什么書”鏈接升級版的專有推薦引擎。

      Wattpad是2006年建立的在線寫作和閱讀社區(qū)。該社區(qū)為那些傾向在智能手機和平板電腦上閱讀的一代而設(shè)計，成為研究移動閱讀習慣的平臺。Wattpad每個月吸引超過4000萬獨立用戶訪問，這些用戶大多數(shù)是年輕的、國際化的（50%的用戶來自北美以外的地區(qū)），并且喜歡在他們的設(shè)備上進行閱讀和寫作。Wattpad最近在與來自西蒙·舒斯特等出版商的作者合作。

      在零售領(lǐng)域，Zola Books專注于用其技術(shù)支撐微型零售領(lǐng)域，讓零售商和其他人可以只用幾行代碼，就能在自己的網(wǎng)站上建立電子書銷售體系。2013年推出的“Adaptive Studios”圍繞廢棄的電影劇本創(chuàng)建了新的商業(yè)模式。這個新興公司獲取了將劇本提供給其他媒體（包括圖書、圖畫小說、電視和電影）和重新使用的權(quán)利。由批發(fā)商美國西部圖書成立的蜂鳥數(shù)字媒體公司為用戶提供了一站式解決方案，可以讓消費者瀏覽在售的圖書，并通過網(wǎng)絡(luò)商店進行購買。2015年年末，名為“Aer.io”的服務可以讓出版商、零售商和作者在他們自己的網(wǎng)站和社交媒體上銷售紙質(zhì)書和電子書。該項服務已被英格拉姆內(nèi)容集團收購。另外一個新玩家是Serial Box。公司以電子書和有聲讀物的形式為用戶提供連載小說，并引入電視劇的創(chuàng)作模式，通過雇用作者團隊，來創(chuàng)作長度為13~16集的內(nèi)容。

      元數(shù)據(jù)可助力搜索

      “出版商和創(chuàng)業(yè)公司均在元數(shù)據(jù)上付出巨大努力，力求為網(wǎng)絡(luò)用戶提供更多圖書?！笔┠崽芈J為。在2015年的法蘭克福書展上，尼爾·巴爾薩澤帶來了名為“Intellogo”的工具，它是一個機器學習引擎，可以分析龐大機構(gòu)的復雜主題，代表了元數(shù)據(jù)實踐的最前沿。“Intellogo試圖讓用戶打開書閱讀并理解其中的內(nèi)容?！卑蜖査_澤解釋說，“它可以理解概念與關(guān)鍵詞。我們在訓練它了解作品中的人物、性格、寫作風格、地理位置和時間段。”目前，它可以幫助出版商和零售商更好地理解他們的財產(chǎn)，從而建立更好的市場和促銷機制。

      巴爾薩澤并不是出版業(yè)的新人。他曾在巴諾書店運營Nook自出版平臺。離開巴諾書店之后，他產(chǎn)生了創(chuàng)建Intellogo的想法?！拔覀冇羞@么多的內(nèi)容，但是沒有真正理解它們的途徑?！碑斔€在巴諾書店的時候說，“搜索雖然可以有所幫助，但關(guān)鍵詞的搜索只是淺嘗輒止。以我從事人工智能工作的背景，我認為機器可以幫助我們實現(xiàn)更深層次的搜索。”

      與之類似，數(shù)字內(nèi)容分發(fā)商和軟件開發(fā)商Trajectory成立于2011年，并將圖書推薦納入業(yè)務范圍，推出自然語言處理引擎。這個引擎通過分析一本書的語言結(jié)構(gòu)來產(chǎn)生關(guān)鍵詞和圖書推薦。使用聯(lián)網(wǎng)的電腦，引擎可以掃描文本的語言結(jié)構(gòu)，并能記錄文本長度、段落、章節(jié)、力度、情緒、字形、讀者年齡等一系列數(shù)據(jù)。通過這些數(shù)據(jù)，引擎可以識別類似屬性和語言模式的書籍。Trajectory首席執(zhí)行官吉姆·布萊恩特將引擎稱為“圖書發(fā)現(xiàn)領(lǐng)域的巨大進步?！?/span>

      除此之外，越來越多強大的創(chuàng)作工具正在涌現(xiàn)。也是在2015年的法蘭克福書展上，出現(xiàn)了名為“PubCoder”的軟件，可以讓創(chuàng)作者更便宜、快速地構(gòu)建功能強大、頂級的數(shù)字產(chǎn)品。

      “PubCoder是一個允許用戶添加動畫、交互和其他元素的工具，所有你想在平板電腦上看到的內(nèi)容都能以任何格式出版，無論是ePub3格式，還是iOS和安卓的應用?！盤ubCoder聯(lián)合創(chuàng)始人恩里科·加扎諾說。通過使用一個簡單直觀的拖拽操作的模板，使原本需要數(shù)天、花費數(shù)千美元的編碼工作，在幾分鐘內(nèi)就能完成。加扎諾說：“這不只是拿來紙質(zhì)版，制作成PDF，我們想做的是終端產(chǎn)品，比如游戲，或者那些互動性強的東西?！?/span>